Il resta assis dans le salon jusqu'à ce qu'il sache ce qu'il allait faire.
Ça prit six minutes.
Il sortit son terminal. Trouva le canal sécurisé qu'il n'avait jamais utilisé, mais qu'il avait mémorisé trois ans plus tôt quand il avait commencé à comprendre ce qu'il cherchait vraiment sur la mezzanine du seize.
Composa le code.
Attendit.
La connexion s'établit en quatre secondes.
— J'ai quelque chose, dit Aldric.
Un silence de l'autre côté — pas de surprise, pas de questions inutiles. Des gens qui attendaient ce type d'appel.
— Les marqueurs? dit la voix.
— Atypiques, dit Aldric. Le technicien arrive à quatorze heures. Il va confirmer.
— On envoie une équipe à seize heures.
Aldric regarda le couloir. La porte fermée au fond. Le silence de l'appartement autour de lui.
— Donnez-moi jusqu'à dix-sept, dit-il.
Une pause.
— Dix-sept heures, dit la voix. Pas plus.
La connexion se ferma.
Aldric posa le terminal sur la table et finit sa tasse froide.
À dix-sept heures moins cinq, il alla dans le couloir.
S'arrêta devant la porte fermée.
Il aurait pu entrer. Lio ne l'aurait pas arrêté — pas physiquement, pas contre lui. Il aurait pu voir l'enfant une dernière fois, dire quelque chose, faire quelque chose qui ressemblait à ce que les gens faisaient dans ces moments.
Il n'entra pas.
Retourna dans le salon.
S'assit.
Les pas dans le couloir commencèrent à dix-sept heures deux.
Lio les entendit.
Il tenait Eidan contre sa poitrine depuis six heures et il connaissait chaque son de cet appartement — les vibrations des conduits, le silence filtré, la façon dont les pas d'Aldric sonnaient différemment des autres parce qu'il marchait avec cette économie particulière qui ne frappait jamais le sol plus fort que nécessaire.
Ces pas-là étaient différents.
Plusieurs. Lourds. Disciplinés.
Lio serra Eidan plus fort.
L'enfant ne bougea pas — les yeux fermés, la respiration lente et régulière, cette qualité d'attente que Lio avait remarquée depuis le début et qui ce soir lui faisait quelque chose dans la poitrine qu'il ne pouvait pas nommer.
La porte s'ouvrit.
Quatre hommes en uniforme qu'il ne reconnaissait pas. Un médecin avec un équipement de transport néonatal. Et derrière eux — pas en tête, derrière — Aldric.
Aldric qui ne regardait pas Lio dans les yeux.
Lio regarda le couloir. Les uniformes. L'équipement. Aldric qui regardait le mur au-dessus de sa tête.
Il baissa les yeux sur Eidan.
L'enfant avait ouvert les yeux.
Le regardait.
je sais je sais
Ce fut tout.
Pas de résistance — Lio était trop intelligent pour la résistance frontale contre quatre militaires augmentés dans un appartement fermé. Pas de mots non plus, pas d'accusations, pas de scène. Il tendit Eidan au médecin avec la précision de quelqu'un qui fait quelque chose d'irréversible et qui refuse de le faire trembler.
Ses mains ne tremblèrent pas.
Aldric sortit le premier.
Lio resta par terre entre le lit et le mur et écouta les pas s'éloigner dans le couloir et puis dans l'ascenseur et puis plus rien — juste le silence filtré de l'appartement du vingt-huit qui continuait d'exister autour de lui comme si rien ne s'était passé.
L'air sentait encore Eidan.
Pas pour longtemps.